Van beursvloer naar beeldscherm
De huidige coassurantiemarkt kent digitale systemen, Teams-overleggen en mailboxen. Maar veertig jaar geleden draaide de wereld van de beursvloeren in Rotterdam en Amsterdam nog om handtekeningen, fysieke dossiers en ontmoetingen. Voor deze jubileumeditie blikken Erik Janssens, Thérèse Spiessens en Robin van der Heiden terug op een markt die in rap tempo veranderde, maar waarin persoonlijk contact volgens hen altijd essentieel zal blijven.
Voor Thérèse, Senior Specialist Claims Property bij Aon, begon het beursleven begin jaren tachtig nog indrukwekkend en zelfs wat intimiderend. Als jonge medewerkster van Mees & Zoonen bracht zij documenten naar de beurs. “Ik kwam daar vooral oudere mannen in donkere pakken tegen, die enorm veel kennis hadden.” Later werkte zij namens Allianz zelf jarenlang op de beursvloer. “Op dinsdag en donderdag zag je de hele markt bij elkaar komen. Er werd gewerkt, onderhandeld en genetwerkt. Die dynamiek vond ik fantastisch.”
Ook Erik, die in 2021 met pensioen ging, bewaart warme herinneringen aan die periode. Hij werkte ruim 20 jaar bij Allianz en maakte de beurs mee in haar meest fysieke vorm. “Polissen en sluitnota’s werden letterlijk ondertekend aan tafel. Je kende elkaar goed en dat maakte samenwerken makkelijker.” Op de beurs werden niet alleen zaken gedaan. Het was ook een sociale ontmoetingsplaats, waar het contact soms verder ging dan werk, vertelt Thérèse. “Ik heb mijn man op de beurs ontmoet.”
Robin, die broker is bij Anchor & Vanbreda, behoort tot een andere generatie. Toen hij in 2001 bij Aon begon, werd het inhoudelijke onderhandelen al grotendeels digitaal gedaan. Wel liep hij nog met dikke mappen over de beurs om handtekeningen op te halen. “Beurslopen noemden we dat. Maar doordat je mensen steeds vaker zag, bouwde je vanzelf relaties op.”
Informatiemiddel
Alle drie erkennen zij dat digitalisering grote voordelen heeft gebracht. Processen verlopen sneller en efficiënter. Robin noemt e-ABS als voorbeeld. “Iedereen krijgt tegelijkertijd dezelfde informatie. Dat scheelt enorm veel tijd. Waar schadeafhandeling vroeger weken kon duren, ligt er nu soms binnen enkele dagen een akkoord.” Toch zien Erik en Thérèse ook een keerzijde. Volgens hen is het persoonlijke contact verminderd en wordt er te veel gecommuniceerd via e-mail.
Thérèse: “Mail is een informatiemiddel, geen communicatiemiddel. Doordat mensen elkaar vroeger meerdere keren per week ontmoetten, werden problemen vaak sneller opgelost. Als je elkaar kent, bel je makkelijker even met de vraag: kunnen we iets doen voor die klant?” Erik vindt bovendien dat systemen soms leidend zijn geworden. “We doen het zoals het kan in het systeem, niet altijd meer zoals het eigenlijk zou moeten. Daardoor zijn contracten soms minder zorgvuldig uitgewerkt dan vroeger.”
Bierviltje
De oude beurscultuur leverde ook bijzondere verhalen op. Robin herinnert zich een oude polismap waarin een bierviltje zat met daarop de basis van een verzekeringsdeal. “Die afspraak was blijkbaar ooit in de kroeg gemaakt en later uitgewerkt tot een polis.” Erik noemt de komst van de academische ziekenhuizen naar de verzekeringsmarkt als een historisch moment. “Dat ging om tientallen miljarden aan verzekerde som.”
Thérèse denkt juist terug aan een grote waterschade in een Amsterdams ziekenhuis in 2015. Binnen negen maanden was een schade van circa 36 miljoen euro afgehandeld. “Dan zie je hoe goed marktpartijen kunnen samenwerken als het echt nodig is.”
Mensenwerk
Ondanks alle veranderingen blijft de kern van het vak volgens de drie hetzelfde: verzekeren blijft mensenwerk. Technologie mondersteunt het proces, maar vervangt het persoonlijke contact niet. Robin: “Je moet nog steeds investeren in relaties. Bellen in plaats van alleen mailen. Dat blijft belangrijk.”
Ook de rol van de VNAB veranderde mee. Waar de organisatie vroeger vooral administratief was ingericht, ligt de focus nu veel meer op kennisdeling, opleidingen en het samenbrengen van professionals. Daarmee probeert de VNAB iets terug te brengen van wat vroeger vanzelfsprekend was op de beursvloer: elkaar ontmoeten.